2024 - A year in review

Here we go again. My year in review 2024. This time organised by highs, lows and lessons learned.

Highlights: 

Everything that went well for me this year:

Trips out of London

Several times this year me and my friends jumped on a train out of town, hiking boots on our feet. After 30 - 90 minutes we arrive at some small place, mostly south of London.

The change of scene immediately feels like holiday. Take a deep breath and let’s go. Through woods and fields, along cliffs and up hills. And it’s not just the hike itself or the scenery. It’s the train journey to get there. Drinking coffee, sharing pastries, and life updates. The picnic break with homemade sandwiches and cakes or sweets. The pint afterwards with tired legs. The train journey back, too exhausted to talk. The comfortable quiet. 

I’m planning to continue doing these trips as often as I can.

Skiing

In March I learnt how to ski. I finally understand what it’s all about. No matter how often Harry told me it’s not just about the skiing, but about being outside in the mountains, endless snow and clean air. Until this year, I couldn’t understand why so many people strap boards under their feet every year and hurtle down a mountain at speed. Now I do.

One of my top days of the past year was the Thursday on our ski trip. Most of our 10 people crew were too hungover to make it to the slopes. I didn’t dare drink much the night before as I wanted to make my ski lesson. Rozzy and I turn up, do our lessons. It’s the first day I feel quite comfortable on my skies. We meet Harry and another friend for lunch, rest and regain some energy for the afternoon ahead. Then we take off together. Up and down the slopes. The sky so blue, almost unreal against the white mountains. So much fun! Being in the mountains with your friends, stopping for chocolat chaud. Lie in some deckchairs, taking off jackets because the sun is so warm. We’re so far away from the real world. Ultimate bliss. 

The next trip is booked already, and I can’t wait!

Halfmarathon

I never thought I’d even think about doing it. I always hated running at school. But for some reason I did it.

It’s a hot day in May. The crowd is amazing, supporting the entire length of the route. I love the first half. Then I go downhill. Especially mentally. Asking myself how I could ever sign up to this, even pay money for it. I swear to never do it again. Almost collapse on the finish line.

Alcohol free beer and chocolate bring me back to life.

I feel so proud.

Six months later I sign up to another half marathon. It can only get better, I guess?

House

We moved into our house a little over a year ago. For the past 12 months, we’ve spent many weekends painting, finding furniture, sorting and repairing. We’ve been gardening, harvesting and learning a lot.

And even though we’re not quite done yet, it feels so much like home.

We now have a dining room and since a few weeks ago we even have chairs. Meaning, we don’t have to move chairs back and forth between the kitchen and dining room anymore. For me, cooking for my friends is the best thing ever. Planning a menu, shopping, spending the day in the kitchen and then enjoying delicious food with my loved ones. Hosting dinner parties has become a new hobby for me.

Summer

Even if the summer wasn’t quite as bright and hot and sunny, as I’d come to expect it, I still enjoyed it to the fullest.

I harvest a bowl of raspberries every day, dance at festivals in London parks and at a friends’ wedding in the countryside. I spend two nights with Harry on a vineyard in Surrey. When the sun is shining, I lie in the garden reading my book.

Those happy moments make up for the rain.

Travel

As well as our skiing holiday and several stops in Germany to visit family and friends, Harry and I went to Croatia in September. The place where we met 10 years ago.

We fly to Split and spend two days there before taking the ferry to the island of Bol and three days later to the island of Korçula. In the end, we spend two nights in Dubrovnik. We fall in love with the good wine, the small alleys, the turquoise sea, the hospitality. Don’t want to leave it another 10 year before we visit again.

In November, I spent an extended weekend with my mum in Lisbon. We meet at the airport and check into our Airbnb, which sits on the highest of the seven mountains. We walk a lot, enjoy the winter sun and being together. We eat pasteis de nata, drink wine and feel our legs at the end of each day. So nice, so fun. We want to do this every year now. Next year we’ll go to Seville.

Work

In the summer, I parted ways with the company I’d been working for for years. It was time, and the many changes that were coming made it easy for me to make that decision. At the same time, I decided to continue working as a freelancer. I wanted to give it a try at least once. My friend and former colleague Anna and I teamed up and finally started working together again. Together, we’re called Studio Mailo, and we help companies in the food and beverage sector with their marketing.

I enjoy being in control of my own time and feel as productive as never before. The first six months went well and I’m looking forward to everything still to come.

30th birthday

In October, I turned 30 and invited all my loved ones to London. I wrote a whole article about it. In short, it was simply the best weekend of the year. Having all my friends and closest family in one room was such an amazing and beautiful experience. I was so excited beforehand and high on love for days after. Never have I spent money more wisely.

Lessons

What I’ve learned this year:

Talk about it when you feel low. Talking to friends about worries and anxieties is so helpful. I sometimes don’t want to load my stuff on other people and keep quiet. I have learned not to do that anymore. Just saying something out loud, getting it out of your head, helps. Often friends can open up different perspectives and help to look at the problem from different angles. The solution might be closer than you think.

Call your grandparents, you never know how long they will be around for. Make the effort and you will be amazed at how much wisdom you can gain in a short conversation.

Rest. Listen to your body. Do not exercise until you are fully recovered. Even after just a little cold. Give yourself time. I will try to keep reminding myself of this.

Enjoy the process! When we moved into our house in December 2023, I thought we’d be done with most of the stuff by the end of January. Seems crazy in hindsight. Even though we didn’t move into a “project house,” we’re still not “done.” And we probably never will be. I’ve learned to enjoy the process instead of rushing to the finish line. It’s okay to spend weeks on end not working on the house. It’s good to take time to really think about what you want and what you need. I now enjoy every new thing we add to the house. A freshly painted room, a new cushion on the sofa, how I arranged the books on the shelf. I find pleasure in the small steps without focussing to much on the end goal. I can’t wait for more small steps in the new year.

Bring your own Sandwich to the Airport. It used to be a highlight for me to sit at the airport, drink coffee and eat a sandwich. I’ve done it too often by now. It’s expensive and unsatisfying. Now I celebrate making a delicious sandwich exactly to my liking at home and enjoying it at the gate or on the plane. Much cheaper, much healthier. Life hack.

Learn something new! This year, I learned how to ski. It’s not always easy and takes some effort feeling like a beginner again. But learning something new from scratch is such a great way of expanding your mind. The beauty of being an adult is that we can choose what we want to learn. It’s a privilege that I want to savior even more in the new year.

Summary

Overall, it was a really good year for me. I spent a lot of time with friends and family, made our house a home and starte working for myself full-time. However, the loss of a major client just before Christmas left me shaken. It’s so easy to just wanting to give up. And at least in terms of work, there’s an uncertain time ahead. But at the same time, I know deep down that I can do it, that there are still so many possibilities waiting for me. I’m starting the new year with butterflies in my tummy. I look forward to new challenges and learn to welcome them with open arms.

Deutsche Version

Here we go again. Mein Jahresrückblick 2024. Dieses Mal sortiert nach Höhe- und Tiefpunkten, gefolgt von gelernten Lektionen.

Höhepunkte

Alles, was in 2024 gut für mich lief:

Ausflüge außerhalb Londons

Und damit verbundene Wanderungen. Mehrmals in diesem Jahr nahm ich mit Freundinnen den Zug und fuhr aus der Stadt heraus, Wanderstiefel an den Füßen. Nach nur 30 - 90 Minuten kommen wir an kleinen Orten, meist südlich von London an. Die Ortsveränderung fühlt sich sofort nach Urlaub an. Tief einatmen und los geht’s. Durch Wälder, Felder, an Klippen entlang und Hügel hinauf. Und dabei geht’s nicht nur um die Wanderung selbst oder die Szenerie. Es geht um die Zugfahrt dahin, Kaffee trinkend, Croissants und Life Updates teilend. Sich irgendwo auf der Hälfte der Strecke zu setzen, selbstgemachte Sandwiches, Kuchen und Süßigkeiten auszupacken. Das kühle Pint, das am Ende der Strecke auf uns und unsere müden Beine wartet. Und dann die Zugfahrt zurück. Zu kaputt um zu sprechen. Die angenehme Stille und so glücklich.

Im Neuen Jahr möchte ich weiterhin so viele solcher Ausflüge wie möglich machen.

Ski fahren

Im März lernte ich Ski zu fahren. Egal wie oft Harry mir vorher sagte, dass es dabei ja gar nicht nur ums Skifahren ginge, sondern um das große Ganze. Draußen in den Bergen zu sein, die klare Luft, um den Schnee, der endlos scheint. Bis zu diesem Jahr konnte ich nicht verstehen, warum sich so viele Menschen jährlich die Bretter unter die Füße schnallen und mit Geschwindigkeit einen Berg hinuntersausen. Jetzt schon.

Einer meiner Lieblingstage des Jahres war der Donnerstag während unseres Skiurlaubs. Der Großteil unserer 10-köpfigen Gruppe war zu verkatert, um es auf die Piste zu schaffen. Nicht aber Rozzy und ich. Wir kommen pünktlich am Treffpunkt mit unserem Lehrer an und es ist der erste Tag an dem ich mich sicher auf den Skiern fühle. Nach dem Unterricht treffen wir Harry und einen weiteren Freund zu Mittagessen, stärken uns für den Nachmittag, der vor uns liegt. Dann schnallen wir uns die Skier wieder an und fahren gemeinsam die Pisten hinunter. Die Sonne scheint, der Himmel so blau, fast surreal gegen die weißen Berge. Was für ein Spaß! Mit deinen Freunden in den Bergen zu sein. Wir stoppen für eine heiße Schokolade, liegen in Deckchairs und müssen unsere Jacken ausziehen, weil es so warm ist. Wir sind in einer anderen Welt und fühlen uns so weit weg. Ultimative Glückseligkeit.

Der nächste Ski-Trip ist bereits gebucht. Ich kann’s kaum erwarten!

Halbmarathon

Ich hätte niemals gedacht, dass ich es tun, selbst darüber nachdenken würde. Im Sportunterricht in der Schule hasste ich es zu laufen. Aber irgendwie kam eins zum anderen und Harry und ich liefen gemeinsam einen Halbmarathon.

Ein heißer Tag im Mai. Von an allen Seiten wird auf die komplette Strecke angefeuert. Ich genieße die erste Hälfte, klatsche am Seitenrand noch Kinder ab. Auf der zweiten Hälfte baue ich ab. Vor allem mental. Frage mich, wie ich mich jemals dazu hinreißen lassen konnte und schwöre mir, es niemals wieder zu tun. Laufe weiter und weiter und schaffe es irgendwie über die Ziellinie.

Alkoholfreies Bier und Schokolade bringen mich wieder ins Leben zurück.

Ich bin so stolz auf mich.

Ein halbes Jahr später melde ich mich für den nächsten Halbmarathon an. Es kann ja nur besser werden!

Haus

Vor etwas über einem Jahr sind wir in unser Haus gezogen. Die letzten 12 Monate haben wir viele Wochenenden damit verbracht zu streichen, Möbel zu suchen, zu sortieren und reparieren. Wir haben gegärtnert, geerntet und viel dazu gelernt.

Und auch wenn wir noch immer nicht ganz fertig sind, fühlt es sich doch so sehr nach Zuhause an.

Wir haben jetzt ein Esszimmer und müssen seit einigen Woche sogar Stühle, sodass wir sienicht mehr zwischen Küche und Esszimmer hin und her tragen müssen. Nun meine Freund:innen zu bekochen ist für mich das Schönste überhaupt. Ein Menü zu planen, einzukaufen, den Tag in der Küche zu verbringen und dann mit meinen Liebsten Köstliches zu genießen ist für mich zum neuen Hobby geworden.

Sommer

Auch wenn der Sommer wettertechnisch nicht ganz das war, was man sich darunter vorstellen würde, genoss ich ihn trotzdem sehr.

Ich ernte jeden Tag eine Schale voll Himbeeren, tanze auf Festivals in Londoner Parks und auf der Hochzeit von Freunden. Verbringe mit Harry zwei Nächte auf einem Weingut in Surrey. Wenn die Sonne scheint, dann liege ich im Garten und lese mein Buch.

Die vielen Glücksmomenten machen den Regen wett.

Reisen

Neben unserem Skiurlaub und mehreren Aufenthalten in Deutschland, um Familie und Freunde zu besuchen, waren Harry und ich im September in Kroatien. In dem Land, in dem wir uns vor 10 Jahren kennengelernt haben.

Wir fliegen nach Split und verbringen zwei Tage dort, bevor wir die Fähre zur Insel Bol und drei Tage später zur Insel Korçula nehmen. Am Ende verbringen wir zwei Nächte in Dubrovnik. Wir verlieben uns in den guten Wein, die kleinen Gassen, das türkisblaue Meer, die Gastfreundschaft. Der nächste Besuch soll nicht erst 10 Jahre in der Zukunft liegen.

Im November verbrachte ich ein verlängertes Wochenende mit meiner Mutter in Lissabon. Wir treffen uns am Flughafen und beziehen unser Airbnb, das gefühlt auf dem höchsten der sieben Berge liegt. Wir laufen viel, lassen uns treiben und genießen das Zusammensein. Essen Pasteis de Nata, trinken Wein und merken am Ende des Tages unsere Beine. Das war so schön, das wollen wir nun jedes Jahr machen. Im nächsten geht’s nach Sevilla.

Arbeit

Im Sommer trennte ich mich von dem Unternehmen, für das ich jahrelang gearbeitet hatte. Es wurde Zeit und die vielen Veränderungen, die anstanden, machten es mir leicht einen Schlussstrich zu ziehen. Gleichzeitig entschloss ich mich, voll als Freelancerin weiterzuarbeiten. Ich wollte es zumindest einmal ausprobieren. Meine Freundin und ehemalige Kollegin Anna und ich schlossen uns zusammen und arbeiteten endlich wieder zusammen. Gemeinsam heißen wir Studio Mailo und helfen Unternehmen im Food und Getränke Bereich bei ihrem Marketing.

Ich genieße es sehr so frei über meine Zeit verfügen zu können und fühle mich so produktiv wie nie zuvor. Die ersten 6 Monaten liefen gut und ich freuen mich auf das, was noch kommt!

30. Geburtstag

Im Oktober wurde ich 30 und lud alle meine Liebsten nach London ein. Hier habe ich einen ganzen Artikel dazu geschrieben. In Kurzfassung war es einfach das schönste Wochenende des Jahres. Alle meine Freund:innen und engste Familie in einem Raum zu haben, war eine krasse und so schöne Erfahrung. Danach war ich mindestens eine Woche lang noch high on love. Ich habe noch nie Geld für etwas Besseres ausgegeben.

Lektionen

Was ich in diesem Jahr gelernt habe:

Sprich darüber, wenn du dich niedergeschlagen fühlst. Mit Freund:innen über Sorgen und Ängste zu sprechen ist so hilfreich. Manchmal möchte ich meine Sorgen nicht auf andere laden und bleibe stattdessen still. Ich habe gelernt, das nicht mehr zu tun. Etwas laut auszusprechen, es aus dem Kopf zu bekommen, kann so hilfreich sein. Oft können Freund:innen andere Blickwinkel eröffnen und dabei helfen, das Problem von anderen Seiten zu betrachten und zu einer Lösung zu gelangen.

Ruf deine Großeltern an, du weißt nie, wie lange du das noch kannst. Das habe ich vor allen in der zweiten Jahreshälte festgestellt. Ich mache mir nur aktiv die Mühe und bin erstaunt , wie viel Weißheit ich in einem kurzen Gespräch erlangen kann.

Ruh dich aus. Höre auf deinen Körper. Mach keinen Sport, bis du wieder ganz gesund bist. Selbst nach einer kleinen Erkältung. Daran werde ich mich auch im neuen Jahr wieder und wieder erinnern.

Enjoy the process! Als wir im Dezember 2023 in unser Haus zogen, dachte, dass wir Ende Januar mit dem Großteil der Dinge fertig sein würden. Im Nachhinein kann ich dazu nur meinen Kopf schütteln. Denn obwohl wir nicht in ein “Projekt Haus” gezogen sind, sind wir noch immer nicht “fertig”. Und wahrscheinlich werden wir es niemals sein. Ich habe gelernt, den Weg zu genießen, statt zum Ziel skippen zu wollen. Es ist okay, wochenlang nicht am Haus zu arbeiten. Es ist gut, sich Zeit zu nehmen, wirklich darüber nachzudenken, was du willst und was du brauchst. Jetzt schätze jede noch so kleine Veränderung im Haus. Eine frisch gestrichene Wand, ein neues Kissen auf dem Sofa, wie ich die Bücher auf dem Regal sortiert habe. Ich finde Gefallen in den kleinen Schritten und fokussiere mich nicht mehr zu sehr auf das Endziel. Ich freue mich auf noch mehr kleine Schritte im neuen Jahr.

Bring dein eigenes Sandwich zum Flughafen. Früher war es für mich irgendwie ein Highlight, am Flughafne zu sitzen, Kaffee zu trinken und ein Sandwich zu essen. Mittlerweile habe ich es zu oft getan. Es ist teuer und unbefriedigend. Mittlerweile zelebriere ich es, mir zuhause ein leckeres Sandwich genau nach meinem Geschmack zu machen und es am Gate oder im Flugzeug zu genießen. Life hack.

Lerne etwas Neues! Für mich war es in diesem Jahr das Skifahren. Es brauchte ein bisschen Überwindung und tat dann so gut, sich wieder als Anfänger zu fühlen. Etwas von Grund auf neu lernen.

Das Schöne am Erwachsensein ist ja, dass wir uns selber aussuchen können, was genau wir lernen möchten. Ein Privileg, das ich im Neuen Jahr noch mehr auskosten möchte.

Im Großen und Ganzen

… war es ein wirklich gutes Jahr für mich. Ich habe viel Zeit mit Freunden und Familie verbracht, das Haus zu unserem gemacht und den Schritt in die Vollzeit Selbstständigkeit gewagt. Der Verlust des großen Kunden kurz vor Weihnacht hat mich allerdings in Wanken gebracht. Es ist so einfach, direkt aufgeben zu wollen. Und zumindest arbeitsmäßig kommt nun eine ungewisse Zeit auf mich zu. Gleichzeitig weiß ich aber tief in mir drin, dass ich es schaffen kann, dass noch so viele Möglichkeiten auf mich warten. Ich starte das neue Jahr mit einem Kribbeln im Bauch. Ich freue mich auf neue Herausforderungen und lerne mit offenen Armen zu empfangen.